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ハワイの固有植物でカヌーやウクレレの原材料としても有名なコアウッド。はっきりした木目と美しい光沢が特徴で工芸品や家具にも好まれています。何より温かさが感じられる木のぬくもりは落ち着きますよね。 しかし現在ハワイ諸島にあるコアの森では全盛期の10分の一以下の規模しかなく、保護と育成は欠かせない状況です。この危機感とハワイの文化をもっと身近に意識する事はできないか、と誕生したのがHiwa Creations(ヒヴァ クリエーションズ)です。
アーティストのニック・ポンセさんはもともと器用で日曜大工が得意でしたが家具やウクレレ等を作る際に出るコアウッドの破片を再利用できないか、と考え自分の作品を作る事にチャレンジしました。実はニックさんの本業はアメリカの子供たちの憧れの職業の一つ、ファイヤーファイター(消防士)様々な現場で命を救う活動を日々行っています。
特に想定外だったコロナ禍中では今まで以上に“今出来る時に”伝える、行動する大切さを目の当たりにしてきたとの事。命の大切さを人一倍感じ取っています。
それは“木の命”も同じ。例え破片だろうが無駄にはしたくない、という強い思い、ハワイのコアウッドから伝わるぬくもりとハワイの文化、一つ一つハンドメイドで作られているHiwaのジュエリーにはアロハがたっぷり込められています。 また4年前に誕生した娘さんもきっかけになったと言います。物の大切さ、サステイナビリティとクリエイティビティ、また自分が生まれたハワイの文化に自然に触れてほしいと彼女のハワイアンネーム、Hiwalaniからブランドネームを付けました。
フラダンサーでもある日本人の奥様のYokoさんもハワイ語・ハワイ文化を学んでいて一つ一つのデザインの意味と解説を日本語で広めるサポートをしています。
再利用できるハワイの素材を、ハワイの文化を形にして伝えていく…。そんな奥深い意味がこもったHiwa Creationsのコアウッドジュエリー。身に付けるだけでハワイを感じられそうです。